初めての依頼は失敗の成功だった１

探偵もり 初めての面談の場所は なぜか大牟田

初恋の相手が忘れられないように、「初めて」や「最後」というのは、何かと印象深いものです。

私にとっての「最後の依頼」はまだ来ていないため、今のところ特に印象深いのは、初めて受けた依頼……

つまり、「もり探偵事務所 最初の事件」です。

地元・福岡で長年探偵をしている私ですが、初めての依頼はなぜか大牟田市の案件でした。

私が、独立した探偵として初めて依頼人と会い、面談をした場所。

私にとっての聖地であり、原点。

それが、大牟田市の郊外にある喫茶店です。

昭和の匂いを残すレトロな名店ですが、今も健在で、先日たまたま通りがかり、胸にこみ上げるものがありました。

紹介で来た依頼

初依頼。そのときのことは、今でも忘れません。

すでに探偵として、福岡各地の現場は一定数こなしていたものの、他の事務所の助っ人仕事ばかりで、まだ自分の名前で仕事を受けたことはありませんでした。

そんな青二才だった私の、初めての依頼は、知人からの紹介。

内容については特に珍しいものではありません。

当時から自信があり、今でも私の得意分野である行動調査です。

しかしこの案件には、「初めての依頼」という以外に、特筆すべき点が２つありました。

ひとつは、初めての面談中、いきなり調査開始となってしまったこと。

そしてもうひとつは……調査対象者の車両が『ダンプカー』だったことです。

知人のにわか探偵の後始末

二十年以上経っているとはいえ、じっさいに引き受けた依頼ですから、あまり詳細は記せません。

が、ざっとこんな内容でした。

私の知人の知人に、運転に自信があり、スパイ映画の好きな人物が居ました。

そして、にわか探偵として、自分の知り合いから調査を相談されたそうです。

「元カレにどうしてもと頼まれて大金を貸した。でも、住所も分からず不安。どこに住んでいるかだけでも、確認しておきたい」

という話。

にわか探偵氏は、何度かその対象を自分で追おうとしたみたいですが、うまくいかなかったそうです。

そこで、本職である私に後を任せようと思い、その依頼人に紹介した……という話です。

「自分でやって何度か失敗した」というのが多少気になったものの、初めて舞い込んだ依頼に、私は指定された喫茶店へと、勇んで向かいました。

南関インターに近い郊外にポツンと建つ、素敵な戸建ての喫茶店でした。

初依頼がそんな場所だったことに、とても気持ちが盛り上がったのを覚えています。

面談中に対象者からの電話

緊張を隠しながら、行儀のいい微笑みを浮かべ、その依頼人にピカピカの名刺を差し出しました。

「はじめまして。探偵のもりです」

依頼人に初めて探偵だと名乗った、忘れられない瞬間です。

相手は私より年上の女性でした。

「探偵と会うこと」に、見るからに緊張していたので、私のほうはかえって不思議なほど落ち着いていられました。

(相手のほうが緊張していると、自分は緊張しなくなるものです)

事前にシミュレーションしていた通りに面談は進み、正式に依頼を受けることになりました。

さて契約書を……というところで、とつぜん、依頼人の携帯が鳴りました。

依頼人が苦笑を浮かべます。

電話の相手は、たった今私が調べるよう依頼を受けた本人。つまり、『調査対象者』でした。

固い顔で電話していた依頼人の表情が、いきなり引きつりました。

なんと、性懲りもなく「また金を借りたい」と言い出したらしいのです。

初依頼は初調査へ

依頼人は、さすがに頭にきて電話を切りそうになりました。が、私はそのまま会うよう指示しました。

どこに住んでいるかわからない相手の調査です。

『調査の起点』をどうするかが一番のネックだっただけに、それは降って湧いたチャンスでした。

「どこかで会いたいと言ってますが……」

不安そうに言う依頼人に、私も言いました。

「ここで。今から。会ってください」

こうして、私の「初面談」は、「初依頼」になり、「初調査」へと慌ただしく展開したのでした。

初めての依頼は失敗の成功だった②　へ続きます