１０月１日はもり探偵事務所の創立記念日でした。
２０００年１０月１日に開業。創立２３周年。そして２４年目に突入です。
私立探偵という異端中の異端である人生を、２３年間続けるということが、どんな心境なのか……
それは、２３年間私立探偵で居続けた者しか分からないことでしょう。
説明するのは難しく、もしうまく説明できても、絶対に【すべて】を伝えきることはできません。
ただ、ひとつだけ言えることがあるとしたら。
私は探偵として生きてきた２３年に、まったく後悔はないということです。
さて、そんな節目の時期にさしかかったせいでしょうか。私にとっても「珍しい」と言える一日がありました。
その日、調査の現場はなかったのに、とにかく色々なことがあって、にぎやかだった一日です。
まず、現在受任中の依頼人２人と連絡をとりました。まあ、定期連絡と今後の打ち合わせです。
それから、元依頼人２人からご連絡がありました。
１人は、２年ほど前から定期的に連絡を取っている依頼人さま。もり探偵事務所のGoogleMapに、とても好意的な投稿をしてくださった方です。
探偵としての私の仕事に区切りはついていますが、その後のアドバイスもできる限りしており、今回は、また別のカタチで探偵としての私の力が必要とされるかも……そんな話でした。
もう１人の元依頼人さまは、新しい依頼人を紹介してくれるという連絡でした。
なんでも、ほかの探偵にすでに依頼しているものの、そこが満足とはほど遠い仕事しかしなかったため、あらためて、結果を出せる探偵として私を紹介したいとのこと。
その新しい相談者とも、さっそくアポをとりました。ここまでで、すでに５人。
それから、弁護士２人と電話で話しました。
１人は誠実な人柄の若手男性弁護士で、依頼人からの紹介で知り合った相手です。
定期的に情報交換しており、今回は、私が受任中の案件に法的アドバイスをしてくれました。
さらにもう１人、新たに連絡を取った女性弁護士です。
これまたGoogle口コミに好意的な書き込みをくださった依頼人さまのご紹介。家事・離婚問題に強い女性弁護士らしく、この新しいコネクションは、もり探偵事務所にとってプラスになると期待しています。
ここまでで、依頼人２・元依頼人２・新規の相談者１、そして弁護士２の合計７人。
これだけ色々な相手と一日で話すだけでも珍しいのに、フィナーレを飾るサプライズが用意されていました。
それは忘れもしない案件。私の初めての、そして今のところもっとも大きな失敗だった件です。
２００１年３月。
探偵を開業して以来、私は連戦連勝。どんな難しい現場もこなして成功率１００% 。結果を出しまくっていました。
当然、そんな状況がいつまでも続くわけはなく、ふとした油断から、私はついに最初の失敗をしてしまいます。
その依頼の紹介者がＡさんでした。
Ａさんは、私が探偵を始める前からの知人で、
「もりが私立探偵なんて始めたときは驚いたけれど、似合っているし、きっとうまくやっていける」と言ってくれた人でした。
身近に困っている人が居て、それで「探偵業を始めた知人が居る」と、私を紹介してくれたのです。
なのに、私はその大事な案件で失敗してしまいました。
詳細は述べませんが、調査そのものの失敗というより、そのフォローを焦るあまり、探偵として超えるべきではない一線を超えたことが、何よりも大失敗だった件です。
当時の私としては、誠実に責任をとろうと考えての行動でした。が、Ａさんからすれば、
「探偵歴５ヶ月の若造が失敗し、事態を自分で収拾しようと、出過ぎたマネをした」
……と映ったのでしょう。じっさいそう見られても文句は言えませんでした。
期待値が高かっただけに、Ａさんの失望も大きく、とうの依頼人以上に立腹されました。
私は辛辣な言葉を浴びました。
「探偵失格」「プロ失格」「大手の調査会社ならきっとそんな出過ぎたマネはしない」「そのまま探偵を続けても、ぜったいうまくいかない」
なかなかの言われっぷりです。
でもそこでへこたれず、乗り越えたからこそ、今の私が居るわけです。
そんなＡさんからの、２３年ぶりの、とつぜんの電話。
激しい言葉を受けて以降、まったく関わりがなかったため、驚きました。
しかし、世の中というのは本当にうまくできていて、ここにもうひとつのサプライズが隠れていました。
なんと、私が数年前に手がけ、文句なしの成功を収めた案件の依頼者が、そのＡさんと知り合いだったのです。（Ｓさんとしましょう）
そのＳさんが、と、Ａさんに話したというではありませんか。
Ｓさんが依頼し満足した探偵…… (もりという名はすぐに出さなかったそうです)
その話を聞きながら、Ａさんは心のなかで、
(そういや探偵といえば、もりはどうしてるのかな。自分がボロクソ言ったから、辞めちゃったかな……)
と思っていたらしいです。
「腕のいいベテラン探偵」と、「開業５ヶ月目の探偵」とが、すぐには結びつかなかったのでしょう。
しばらく２人は話し、じつはその探偵が同一人物、もり探偵事務所代表の森であると知ったのです。
Ａさんは、すぐさま私に電話をかけてきました。２３年ぶりに。それがこの日のことです。
元依頼人がさらに１人追加。そして、はるか昔、開業したばかりのころの紹介者が１人。これで合計９人です。
そして、９人目がそんな相手だったことに、私立探偵という人生のドラマチックさを感じずにはいられません。
探偵歴２３年を越え、１０００件以上の現場をこなし、福岡でもベテランの域に入った今の私ですが、「あれからすっかり一人前の探偵になりました！」などと、自分からＡさんに連絡をとったりはしませんでした。
しかし、私が自分の口から言わずとも、いい仕事をし、満足してもらえた依頼人さまに、進んで「もりさんはすごくいい探偵だった。ホンモノの探偵さんだった！」と言ってもらえたのです。
私は、自分の行動、自分の仕事ぶり、自分の人生そのもので、若き日の失敗をある意味フォローしていたわけです。
この日、ＡさんとＳさんのおかげで、それを実感することができました。
自分の中ではとっくにケリがついていた案件です。
ですが、こんなカタチで予期せぬフィナーレを迎えることができ、私はつくづく探偵をやってきて良かったと思いました。
作り物のドラマや、架空のエンタメではなく、リアルな人生でこんなドラマを体感できるなんて……
探偵を選んだ２３年前の自分に言ってやりたいと思います。
「おまえがいまから選ぶ道は、なにもまちがってはいない」
