二人の探偵志望者
長く探偵を続けていると、「探偵になりたいです！」という志望者からの、突然のアプローチを受けることがあります。
その多くは、印象に残らない人たちですが、中には忘れられないユニークな志望者も居ます。
今回は、とくにインパクトがあった二人の話。
一人目の探偵志望者
一人目は、なんと中学生の女の子でした。
あるとき、私が事務所の郵便受けを開けると、可愛らしい封筒が入っていました。
差出人の名前に見覚えはありません。
残念ながら、ラブレターをもらう心当たりもありませんでし、爆発物でもなさそうです。
ドキドキしながら開封すると、福岡県のはじっこの、とある地方都市に住む女の子からでした。
「私はミステリー小説の大ファンで、将来は探偵になりたいのです。なにか、お手伝いできることはありませんか？ それか探偵になるための方法を教えて下さい。ちなみにお金はありません」
そんな風に記してありました。
私は感心したものです。
自分もかつては探偵志望者で、なりたくて探偵になった身。
でもさすがに、中学生にして、現役探偵にお手紙を出すほどの行動力は、持ちあわせていませんでした。
この女の子は、そういう意味では、探偵に必要な行動力と思いきりを兼ねそろえた、有望な人材だったと言えるでしょう。
「お金はありません」だなんてはっきり言い切って予防線を張るところなんて、正直シビレました。
けれど、返事は出しませんでした。
前途多望な中学生に、探偵業界という、いささかジメッとした場所へお越しいただくことに、抵抗があったからです。
ホームズや名探偵コナンに憧れるミステリーファンなら、なおのこと。
現実の探偵の姿に、きっとガッカリさせてしまう。そう思いました。
あれから１０年以上経ち、今では立派に成人して、社会に出ていることでしょう。
その後、どんな女性に成長したかはまったく分かりません。
が、あの行動力と思いきりの良さで、自分の道を正しく拓き、何かしら素敵な夢を叶えていたら私も嬉しいなと思います。
そして、１０年以上前に手紙を出した探偵が、今もまだ元気に探偵を続けていると知ったら……
少しは驚いてくれるかな。
二人目の探偵志望者
二人目は、元ヤミ金のチンピラです。
ある時期、規制が強化され、ヤミ金業者が一斉に廃業したことがありました。
この男性に限らず、金融業から調査業へ鞍替えした業者も、少なからず居たようです。
真夏の暑い日でした。
「あー、じぶん―、探偵にー、なりたいんスけどぉー。そっち(事務所)行きゃーいっスか」
突然電話をかけてきた男が、礼儀をママのお腹に忘れてきたような口調で言ってきました。
ふだんの私であれば、「あ？ 来んじゃねーよ」と、丁重にお引き取り願います。
が、そのときはなぜか少しだけ興味が湧きました。
そこで、事務所に来させ、面接することにしました。
「つーか自分にも出来るっしょ」
「楽して稼ぎたいんスよね」
「自分けっこータンテー向いてると思うし」
に、中学生の女の子とは正反対の方向性で感心させられました。
履歴書すら持ってきてやしねえ。
私は、１０００枚の自社チラシの束を、その志望者に渡しました。
それを配布し、もし依頼が来たら、現場へ同行させ見学させる。
そして、実地で探偵のスキルを学ぶ……そういう条件です。
ヤミ金業者ならポスティングにも慣れているだろうと思いました。
私などまだ可愛いものです。
とある大手の調査会社など、【試用期間】と称して、おおぜいの探偵志望者に「何万枚もの」チラシを無償で配らせていたという話です。
個人宅に一軒一軒飛び込み営業させ、依頼を取れたら採用という業者もあったと聞きます。
探偵志望者への課題
「１０００枚スか……」
チンピラは明らかにドン引きしていました。
それでも「わかったッス。すぐぜんぶ配りますワ」と言って事務所を出ました。
私はさっそくその男性の尾行を開始しました。
ふだん、報酬の発生しない興味本位の尾行など、まずしません。
しかし、この志望者に関しては、採用テストみたいなものだと考えました。
どんな人物かわかるし、万が一にも尾行に気付く鋭さがあるなら、拾い物です。
探偵志望者の行動調査
事務所を出た男性は、近くのコンビニに違法駐車していた四駆に乗り込むと、吉野家へ行きました。
虚ろな顔で、牛丼大盛をペロリ。たいらげます。
それから、ブックオフで一時間ほど立ち読みしました。
その後、国道２０２号をしばらく走り、福岡都心部から離れると、今度は福重あたりのパチ屋に入って、二時間くらいスロットします。
気持ちよく負けたあと、車に乗り込むと、自宅へ帰りました。
福岡市の西の端っこでした。
どうやら実家暮らしらしく、庭の広い大きな平屋の戸建てでした。
周囲は田んぼと畑ばかり。見通しの良い古い木造家屋です。表札には家族の名前が載っていました。
行動調査結果報告
翌々日の午後、私はその志望者の自宅付近に行き、近くから電話をかけました。
「探偵のもりです。ポスティングはどうですか？ もう始めてますか」
「…………。あー。はい。ちょうど今やってるとこっス」
「大変でしょう？」
「あー。けっこー大変スねー」
携帯で話しながら、私は志望者の自宅へ歩きました。
本人の四駆は止まっています。
家の裏手にまわってみると、庭越しに、半袖半ズボン姿というだらしない格好の志望者が見えました。
窓を全開にした、タタミ敷きの部屋に寝っ転がり、周囲にはマンガの山とポテチと発泡酒。
電話を片手に、棒アイスをくわえていました。
「ああ。どうも。探偵のもりです」
探偵は見ていた
志望者のチンピラは、庭に立っている私に気づきました。
まるでコントのように、口にくわえた棒アイスが、ポトリと畳に落ちました。
お互いしばらく無言で見つめ合っていました。
やがて、志望者は、ゆっくりと身体を起こすと、乾いた声でつぶやきました。
「……なんか……すんません」
まったく減っていないチラシをぜんぶ返してもらい、私は西区周辺にポスティングして、事務所に帰りました。
そのチンピラのその後はもちろん知りません。
きわめてどうでも良いんですが、まあ図太くちゃっかり頑張っているのでは、と思います。
探偵以外の道で。
